— Aniu, te rog să înțelegi corect. Am închiriat un restaurant mic, intim, sunt puține mese. Dar vor fi multe persoane importante acolo. Vine domnul San Sanyci din prefectură, Inna Markovna de la minister.
Te-ai putea simți inconfortabil. Și nici nu ai ținută potrivită — știm cu toții că acum numărați fiecare bănuț. Mai bine rămâi acasă.
Soacra și-a împreunat atent mâinile pe masă, împingând ușor laptopul meu deschis. Lângă el erau schițe tipărite, calcule, numere de telefon.
Trei foi de text mărunt și dens, la care lucrasem ultimele două săptămâni, furând timp între muncă, gătit și spălatul cămășilor soțului.
— Iar noi, cu Pașa, vom sărbători aniversarea în felul nostru — adăugă Tamara Nikolaevna cu un ton dulce. — Înțelegi, femeie fiind… de ce să-ți complici viața?
Mi-am mutat privirea spre soțul meu. Pașa găsise brusc ceva extrem de interesant pe ecranul telefonului. Nu și-a ridicat ochii. N-a spus niciun cuvânt.
Și totuși el, cu câteva săptămâni în urmă, mă sărutase pe creștet și îmi spusese: „Mama face șaizeci de ani, e o dată importantă. La muncă am controale, mă doare capul. Te ocupi tu de organizare, bine? Ia și cardul meu, dacă e nevoie”.
Avansurile lui nu le-am primit niciodată, așa că am plătit eu avansul pentru banchet din premiul meu recent. Am găsit un cofetar excelent pentru un tort pe trei etaje, am rezervat un fotograf la modă, am comandat aranjamente din bujori.
Chiar credeam că soacra mea îmi va aprecia efortul și că ghețurile dintre noi se vor topi în sfârșit. În schimb, am fost scoasă politicos din propria „muncă”.
Interesant este că nu am simțit supărare. Doar o claritate absolută, cristalină. M-am uitat la femeia care tocmai mă folosise drept manager gratuit și la bărbatul care a acceptat în tăcere.
— Desigur, Tamara Nikolaevna — am zâmbit ușor. — Înțeleg perfect. Atunci, bucurați-vă.
Soacra părea că se aștepta la proteste sau revoltă, dar liniștea mea i-a convenit. A dat din cap mulțumită și a început să se pregătească de plecare. Soțul meu s-a oferit să o conducă la taxi.
Imediat ce ușa s-a închis după ei, am luat telefonul. Fără isterie. Doar calcule reci.
Primul apel — la cofetar.
— Veronika, bună seara. Sunt Anna. Este vorba despre tortul aniversar de sâmbătă. Trebuie să anulez comanda.
Da, s-au schimbat circumstanțele. Penalizare pentru anulare? Desigur, rețineți din avans, restul returnați pe card. Mulțumesc.
Al doilea apel — la florărie. Aceeași situație. Fata de la telefon a promis returnarea banilor dimineață.
Al treilea apel — la fotograf. A fost cel mai înțelegător, a spus că are altă comandă și a returnat avansul pe loc, chiar în timpul convorbirii.
Trei telefoane. Cincisprezece minute. Am luat foile și le-am aruncat calm la coș. Când soțul s-a întors, deja citeam o carte. A stat o clipă în ușă, a mormăit ceva și s-a culcat întorcându-se spre perete.
Sâmbăta a început perfect. În sfârșit dormisem. Nu mai trebuia să alerg nicăieri, să verific curieri sau să controlez flori.
Pașa a mers la frizer și apoi direct la restaurant — să întâmpine „oaspeții importanți”. Eu mi-am făcut o cafea mare, am pornit un film vechi și m-am așezat pe canapea.
Telefonul a sunat exact la ora două. În acel moment trebuia să ajungă fotograful la restaurant. Pe ecran — Pașa.
— Ania, salut — vocea lui era tensionată. — Sigur ai dat fotografului adresa corectă? Așteptăm de douăzeci de minute, sunt invitați importanți, San Sanyci e aici, dar fotograful lipsește. Nu răspunde.
— Normal că nu răspunde — am spus, sorbind din cafea. — Azi are altă comandă. L-am anulat.
A urmat o tăcere. În fundal se auzea muzica din restaurant.
— Cum adică… l-ai anulat? — a bâiguit. — Cum adică anulat?
— Pur și simplu. Am sunat și am anulat tot.
— Ania, ai înnebunit?! — a trecut la șoaptă. — Mama te așteaptă! Tortul? Florile?!
— Și tortul l-am anulat. Și florile. Banii au fost returnați.
— De ce ai făcut asta?! — aproape striga.
— Pașa, voi ați spus că este o sărbătoare intimă. Pentru ai voștri. Eu sunt o persoană din exterior. Nu trec prin selecție. Iar persoanele din exterior nu finanțează banchete străine și nu lucrează gratuit ca organizatori. Sunteți adulți, aveți oameni de la minister și prefectură. Vă descurcați.
Am închis fără să mai aștept răspuns.
După un minut a sunat soacra. Am răspuns.
— Nesimțito! — a țipat imediat Tamara Nikolaevna. — Ce ai făcut?! Am aniversare! Oamenii stau la mese goale! Nu e nimic de servit! Vrei să-mi distrugi tot?!
— Bună ziua, Tamara Nikolaevna — am spus calm. — Ați organizat singură petrecerea. Ajutorul meu s-a încheiat în momentul în care s-a decis că nu ar trebui să stau la aceeași masă cu dumneavoastră. Nu vă faceți griji. Restaurantul are deserturi în meniu, iar fotografiile le face Pașa cu telefonul.
— Nu rămâne așa! O să divorțeze de tine!
— Este decizia lui — am ridicat din umeri. — O seară bună.
Am închis și am blocat ambele numere.
Seara am comandat sushi, am deschis o sticlă de vin păstrată „pentru o ocazie specială”. S-a dovedit că ocazia specială era pur și simplu o seară liniștită, în casa mea.
Cheia a întors în ușă înainte de ora unsprezece. Pașa a intrat greu, aruncând pantofii. Era roșu la față, dezordonat și pregătit de scandal.
A intrat în cameră și a încremenit. Stăteam relaxată, mâncam și mă uitam la o comedie. Fără valize, fără lacrimi.
— Îți dai seama cum ne-ai umilit azi?! — a spus printre dinți. — În fața unor oameni importanți! Mama a plâns în baie!
— Voi v-ați umilit singuri — am răspuns calm. — Eu doar am încetat să vă mai servesc.
— Ești soția mea! Trebuia să înțelegi situația!
— Soția stă la aceeași masă cu soțul. Servitorii stau acasă. Vouă v-am convenit să-mi dați rolul de servitor. Eu doar am renunțat la el.
A vrut să spună ceva, dar nu a găsit cuvinte.
— Și încă ceva — am adăugat ridicându-mă. — Dacă nu-ți convine o femeie care are limite, dulapul din hol e deschis. Geanta e pe raftul de sus. Poți merge la mama — probabil i-au rămas deserturi.
Am trecut pe lângă el spre bucătărie. A rămas în mijlocul camerei. Pentru prima dată mă privea nu ca pe un accesoriu util, ci ca pe un om ale cărui limite tocmai fuseseră încălcate.
Apartamentul acesta era cetatea mea. Și nu mai aveam de gând să dau nimănui cheile.
