Zinaida Markovna apăru brusc în pragul holului, ca o inspecție fiscală neașteptată. Nu sună la ușă — pur și simplu o deschise cu cheia ei, pe care Wadic, fostul soț al Marinei, niciodată nu se obosise să o ia de la mama lui.
Marina avea treizeci și opt de ani. Lucra ca șefă de departament logistică, purta un bob stilat și poseda acea rezistență de oțel a nervilor, pe care o dobândești doar după ce ai plătit singură un credit ipotecar.
În acea zi de marți stătea în bucătărie, în haine de casă, prăjind clătite și meditând la chestiuni fundamentale: de ce ouăle din magazin costă acum ca și cum nu le-ar fi purtat găinile, ci struții din rasele de elită, și unde dispar șosetele lui Wadic, dacă el însuși se mutase cu o lună în urmă.
Divorțul de Wadic fusese unul tăcut. Era clasicul „geniu nerecunoscut” la vârsta de patruzeci de ani.
În timp ce Marina trăia rutina zilnică, plătea facturile crescânde mai repede decât creșteau copiii vecinilor și făcea cumpărături, Wadic se căuta pe sine.
De regulă, acest proces avea loc pe canapea, cu telefonul în mână. Divorțul fusese oficializat, dar Wadic nu se grăbea să ridice anvelopele de iarnă sau vechea lui undiță de pe balcon, motivând că are nevoie de „timp pentru separare”.
Și iată că acum, în hol, stătea mama lui. În mâinile Zinaidei Markovne era un ghiveci cu ficus, iar pe fața ei se citea o expresie triumfătoare demnă de conducătorii care intră în orașe cucerite.
— Deci, Marina. Nu vom pierde timpul cu formalități — începu soacra, așezând cu zgomot ficusul pe raftul de pantofi. — Luăm lucrurile fără isterii. Până vineri, apartamentul trebuie să fie gol.
Marina, ținând în mână spatula pentru clătite, înghețase. Miros de vanilie și un strop de absurd plutea în aer.
În stilul inconfundabil al lui Mihail Zadornov: doar omul nostru poate să vină în vizită la cineva, să se așeze pe scaunul altuia și cu expresia feței unei regine britanice să îi comunice gazdei un fel de decret de deportare.
— Bună seara, Zinaida Markovna — spuse Marina calm, sprijinindu-se de tocul ușii. — Și, vă rog, unde ar trebui să îmi mut lucrurile? Și, dacă îmi permiteți, cu ocazia cărui sărbătorii naționale?
— Cum unde? La mama ta sau închiriază un apartament! Ai un salariu bun, ești întreprinzătoare, te vei descurca! — flutură mâna soacra, trecând în bucătărie și mutând gospodărește farfuria cu clătite.
— Avem aici o situație de urgență. Wadic, din fericire, și-a revenit. A întâlnit o femeie normală, tânără, sensibilă. Anjelica are douăzeci de ani, este însărcinată. Astăzi au depus cererea la starea civilă!
— Felicitările mele sincere — zâmbi Marina cu sinceritate. — Sfaturi și dragoste. Dar ce legătură am eu cu asta?
— Cum ce?! — se scandaliză Zinaida Markovna, ridicând mâinile. — Tinerii nu au unde locui! Anjelica vine din cămin, iar în apartamentul meu cu trei camere nu se simte bine, curenți de aer.
Și aici — un cuib familial gata făcut! Wadic s-a atașat de acest apartament. El, printre altele, prinsese singur plinte în hol în anul ’19! Are dreptul să locuiască aici!
Marina asculta discursul aprins și se bucura de moment. Logica feminină poate ocoli uneori legile fizicii, dar logica fostei soacre depășea stratosfera.
Zinaida Markovna credea sincer că, dacă fiul ei a locuit cinci ani în acest apartament și a lăsat aici papucii, automat a dobândit o parte din proprietate.
Acest mic detaliu — că Marina cumpărase apartamentul cu două camere cu doi ani înainte de a-l cunoaște pe Wadic, investind economiile și moștenirea primită de la mamă — în mintea soacrei pur și simplu nu exista. Mintea Zinaidei Markovne bloca această informație ca spam-ul.
— Ce expresivitate — murmură Marina, citând un film sovietic favorit.
— Deci propui să mă mut din propriul apartament, ca să vină fostul meu soț cu soția lui însărcinată?
— Oh, nu începe cu capitalismul tău „al meu-al tău”! — se strâmbă soacra. — Ați fost o familie! Wadic contribuia la mâncare?
Contribuia! Agăța umerașele? Agăța! Aici e un gospodar la fel de mult ca tine. Fii om, Marina. Nu-i strica băiatului viața nouă. Până vineri, prezența ta aici să fie absentă. Sâmbătă vor veni cu valizele.
Marina privi clătita care începea să se ardă trădător în tigaie, apoi feței triumfătoare a Zinaidei Markovne.
Orice altă persoană în locul ei ar fi început să țipe, să fluture hârtia de la registru și să cheme poliția.
Dar Marina era o femeie înțeleaptă, cu o ușoară înclinație spre sarcasm. Înțelese: cu un tanc nu discuți — doar îți spargi capul. Tancul trebuie lăsat să treacă prin câmpul minat.
— Bine, Zinaida Markovna — oftă Marina încet, oprind aragazul. — Ai dreptate. Anjelica are nevoie de condiții. Voi împacheta lucrurile. Până vineri, apartamentul va fi liber de prezența mea. Veniți și instalați-vă.
Soacra aproape că se micșoră de surpriză. Se pregătise pentru scandal, avea la îndemână valeriană și argumente, și iată o supunere neașteptată.
— Ei bine, fată deșteaptă — zise suspicios, strângând ochii, dar își recăpătă rapid expresia sobră. — Lasă cheile pe dulap. Și… nu lua cu tine cuptorul cu microunde, Anjelica va avea nevoie să încălzească laptele.
Când ușa se închise în urma soacrei, Marina se întoarse în bucătărie. Turnă o cană de ceai fierbinte, mușcă din clătită și, zâmbind ușor, întinse mâna spre telefonul mobil. Deschise aplicația de anunțuri, răsfoi contactele și formă un număr.
— Alo, agenția imobiliară? Bună ziua. Vreau să închiriez un apartament. Da, cu două camere.
Nu, nu unei familii cu pisică. Am nevoie de o echipă solidă de muncitori, bărbați, pe schimburi. Cinci-șase persoane, mai bine mai puternici și pentru mai mult timp. Da, mutarea poate avea loc joi.
