— Sunt înregistrată aici, așa că mai bine pleci tu! — declară soacra mea cu un zâmbet triumfător. Am încuviințat calm din cap, iar a doua zi dimineață a fost trezită de noii proprietari ai apartamentului, însoțiți de muncitori cu ciocane pneumatice și bormașini.
Geanta grea, în carouri, care mirosea a plastic vechi, a căzut zgomotos direct pe cuvertura mea albă din satin. O clipă mai târziu, două cutii de carton legate cu sfoară au fost trântite pe parchetul italian.
M-am oprit în ușa propriului dormitor și am simțit cum furia începe să-mi urce încet în piept.
— Ei bine, aici o să-mi fie perfect — spuse satisfăcută Margarita Lvovna, sprijinindu-și mâinile în șolduri. Își plimba privirea prin apartamentul meu de o sută de metri pătrați, cu ferestre panoramice și mobilier de designer, de parcă îi aparținuse dintotdeauna.
— Nu e curent, salteaua e ortopedică, iar televizorul ocupă jumătate de perete. Voi, tu și Denis, vă puteți descurca o vreme în birou, pe canapeaua aceea. Sunteți tineri, nu contează unde dormiți.
L-am privit pe soțul meu. Stătea în hol și se juca nervos cu cheile mașinii, evitând să mă privească în ochi. Același Denis care, cu doar două săptămâni înainte, aproape plângea în fața mea, implorându-mă să-i fac o favoare.
Aveam cincizeci și doi de ani și eram proprietara unei rețele de florării mici, dar profitabile. Apartamentul acesta îl cumpărasem cu cinci ani înainte să-l cunosc pe Denis — din banii mei, câștigați prin muncă, nopți nedormite și ani întregi de economii. Fiecare colț al casei fusese plătit cu sacrificii și oboseală.
Denis venise la mine cu o singură valiză uzată, dintr-o garsonieră înghesuită de la marginea orașului, unde locuise toată viața alături de mama lui. Atunci nu am văzut nimic ciudat în asta. Când iubești, alegi să ignori semnalele evidente.
Totul începuse cu două săptămâni în urmă.
Denis venise acasă abătut și neobișnuit de tăcut.
— Vika… mama are probleme grave cu inima — spusese el cu voce tremurată. — Are nevoie urgentă de o operație într-un centru cardiologic bun, dar o primesc doar dacă are domiciliu în sectorul nostru.
Te rog, las-o să se înregistreze temporar aici. E doar o formalitate, o simplă ștampilă. Îți jur că nici măcar nu va trece pragul apartamentului.
Și eu l-am crezut.
Acum stăteam în propriul dormitor și o priveam pe mama lui cum își aranja hainele în dulapul meu.
— Denis, poate îmi explici și mie ce se întâmplă aici? — am întrebat rece.
Soțul meu a înghițit în sec.
— Mamă… poate ar trebui să discutăm calm…
— Ce mai e de discutat? — îl întrerupse ea imediat. — Sunt înregistrată legal aici. Am tot dreptul să locuiesc în apartamentul fiului meu.
— Nu este apartamentul fiului dumneavoastră — am răspuns liniștită. — Este apartamentul meu. L-am cumpărat înainte să-l cunosc pe Denis.
Margarita Lvovna a râs batjocoritor.
— Hai să nu exagerăm. Sunteți căsătoriți, deci totul este comun. În plus, și Denis locuiește aici. Iar eu am dreptul să fiu aproape de fiul meu, mai ales acum, când sunt bolnavă.
Am privit-o atent. Avea obrajii rumeni, voce puternică și suficientă energie încât să care singură cutiile grele. Arăta mai sănătoasă decât mine.
— Când este operația? — am întrebat.
Pentru o secundă a ezitat.
— Doctorii încă stabilesc data.
— Înțeleg. Și documentele medicale le pot vedea?
Denis a ridicat brusc privirea.
— Vika, de ce faci asta?
— Pentru că aș vrea să cunosc adevărul în propria mea casă.
Soacra mea a izbucnit imediat.
— Nu mă crezi?! Crezi că mă prefac?!
Nu i-am răspuns. Tăcerea mea spunea mai mult decât orice replică.
Din ziua aceea, viața mea s-a transformat într-un coșmar. Margarita Lvovna a început să conducă apartamentul ca și cum i-ar fi aparținut.
Îmi critica mâncarea, îmi muta lucrurile prin bucătărie, îmi arunca produsele cosmetice din baie spunând că ocupă prea mult spațiu. Seara se instala în sufragerie și dădea televizorul la maximum, iar dimineața mă trezea cu aspiratorul.
Iar Denis tăcea.
De fiecare dată când încercam să vorbesc cu el, repeta același lucru:
— Este mama mea. Trebuie doar să mai avem puțină răbdare.
„Puțină răbdare” ajunsese deja la trei săptămâni.
Într-o seară am venit mai devreme de la muncă. Ușa bucătăriei era întredeschisă. Am auzit vocea soacrei mele.
— Fiule, femeia asta e prea bătrână ca să mai facă pe șefa. Apartamentul oricum va rămâne al tău într-o zi. Trebuie doar să o convingi să-ți treacă o parte din avere pe nume.
— Mamă, nu acum… — murmură Denis.
— Atunci când? Are peste cincizeci de ani, nu va rămâne tânără pentru totdeauna. Trebuie să te gândești la viitor.
Am încremenit.
În acel moment totul a devenit limpede. Boala, înregistrarea, mutarea bruscă — fusese un plan de la bun început.
M-am retras încet spre hol, mi-am luat haina și am plecat. În noaptea aceea nu m-am mai întors acasă.
Am rămas până târziu în una dintre florăriile mele, bând cafea rece și privind pe fereastră. Nu mă durea atât comportamentul soacrei, cât trădarea lui Denis. Omul pe care îl primisem în viața mea și în care avusesem încredere deplină.
Dar dimineața eram deja calmă.
Iar când sunt calmă, devin foarte eficientă.
Mai întâi am sunat avocatul. Apoi o agenție imobiliară. După aceea m-am întâlnit cu un vechi prieten care investea de ani buni în apartamente de lux.
— Vrei să-l vinzi atât de repede? — mă întrebă surprins.
— Cât mai repede posibil.
— Vei pierde bani.
— Nu contează.
Tranzacția s-a încheiat în doar două zile. Apartamentul a fost cumpărat de un cuplu tânăr de arhitecți care căutau de mult timp o locuință în zonă. Au plătit integral și doreau să înceapă imediat renovările.
În aceeași seară mi-am strâns lucrurile și m-am mutat într-un apartament mic, dar confortabil, aflat deasupra uneia dintre florăriile mele. Denis nu înțelegea nimic.
— Vika, ce se întâmplă? Unde pleci?
L-am privit liniștită.
— Am vândut apartamentul.
A pălit instantaneu.
— Ce?!
Margarita Lvovna a ieșit în fugă din dormitor.
— Cum adică l-ai vândut?!
— Foarte simplu. Era apartamentul meu și am făcut ce am vrut cu el.
— Dar eu?! — țipă ea. — Sunt înregistrată aici!
— Da — am răspuns calm. — Dar nu mai e casa mea.
A doua zi dimineață, noii proprietari au fost întâmpinați de soacra mea, iar ea, la rândul ei, a fost întâmpinată de muncitori cu bormașini și planuri pentru o renovare completă.
Telefonul lui Denis a sunat de cinci ori înainte să răspund.
— Vika, ai înnebunit?! Mama e isterică! Apartamentul e un șantier!
Am zâmbit ușor în timp ce udam orhideele din florărie.
— Nu mai este apartamentul meu, Denis.
— Și noi ce facem acum?!
— Locuiți împreună — am spus liniștită. — Doar asta v-ați dorit de la început.
Și am închis fără niciun regret.
