Ochii lui au alergat peste cuvinte o dată.
Apoi încă o dată.
Și întregul lui corp a început să tremure.
— „Regim strict de pat…” a șoptit el. „Ea trebuia să se odihnească?”
Nimeni nu a răspuns.
Pentru că toți știau deja.
Mama lui s-a ridicat încet de pe canapea, perfect calmă.
— Exagerează — a spus ea. — Femeile nășteau copii cu mult înainte de existența servitorilor și a medicilor.
Adrian s-a întors spre ea atât de încet, încât un fior de teamă a trecut prin toți cei din cameră.
— Elena freca podelele? — a întrebat.
Mama lui și-a încrucișat mâinile.
— O soție care intră în această familie trebuie să fie recunoscătoare. Eu am învățat-o disciplina.
În acel moment, Elena a scos brusc un geamăt și s-a îndoit de durere, apucându-se mai tare de burtă.
Una dintre servitoare a țipat.
Adrian a reușit să o prindă înainte să se prăbușească complet pe podea.
Fața ei era albă ca varul.
Prin lacrimi, s-a uitat la el și a șoptit cuvintele de care se temea de săptămâni întregi:
— Nu am vrut să te îngrijorez… a spus că dacă îți spun, mă va trimite departe înainte să se nască copilul.
Chipul lui Adrian s-a sfărâmat.
Și-a privit soția care suferea… apoi pe mama lui, stând acolo fără nicio urmă de regret… și ceva din el s-a rupt definitiv.
Atunci, cea mai în vârstă servitoare, plângând necontrolat, a spus:
— A aruncat hăinuțele pentru bebeluș pe care le-ați cumpărat. A obligat-o să spele scările, bucătăria, chiar și curtea. În fiecare zi. Chiar și când sângera.
În cameră s-a lăsat o liniște grea, ca de mormânt.
Adrian se uita la mama lui, nevenindu-i să creadă.
— Știai că sângera?
Mama lui nu a răspuns.
Tăcerea a fost răspunsul.
Elena a țipat din nou de durere, iar Adrian a ridicat-o imediat în brațe.
Când a pornit spre ușă, mama lui a vorbit în sfârșit, tăios:
— Dacă ieși după femeia asta, să nu te mai întorci.
Adrian s-a oprit.
Fără să se întoarcă, a spus cu o voce atât de rece încât părea inumană:
— Dacă i se întâmplă ceva soției mele sau copilului meu… nu mă vei mai vedea niciodată.
Și în acea reședință luminoasă, frumoasă, plină de marmură, servitori și tăcere, femeia în vârstă a înțeles pentru prima dată că puterea pe care o deținea de ani de zile se sfârșise într-o singură după-amiază.
Pentru că fiul care îi fusese mereu ascultător pleca, purtând în brațe femeia pe care ea încercase să o frângă.
