— Trebuie să ne despărțim, Nino. Înțelege-mă, am depășit pur și simplu această căsnicie — vocea lui Vadim era moale, aproape plină de compasiune, ceea ce făcea ca vorbele lui să doară și mai mult.
— Hai să trecem peste scene. O lună de zile îți voi plăti chiria unui apartament modest undeva la marginea orașului. Până la urmă, nu suntem străini unul pentru celălalt.
Nina a pus încet ceșcuța pe masa din bucătărie. Privea soțul așezat confortabil în fața ei și pe soacra sa, care stătea lângă el, netezindu-și cu grijă pliurile inexistente de pe faimosul șervet scump.
— Nino, trebuie să privești lucrurile realist — s-a intervenit Tamara Iljinovna cu un ton dulce, aproape lipicios de politicos.
— Vadim este acum director comercial al unei mari companii. Are nevoie de un anumit nivel de reprezentativitate. O soție cu clasă, înțelegi?
Ai ajutat mult la început — l-ai convins pe unchiul tău Misha să intervină pentru el în fața consiliului de administrație. Apreciem asta. Dar misiunea ta s-a încheiat.
În Nina s-a trezit ceva — o mânie rece, calculată. Despre lacrimi nici nu putea fi vorba.
— Misiunea mea? — îl privi direct în ochi pe Vadim. — Adică ați folosit contactele unchiului meu ca să-l pui pe acesta în funcție. Ați folosit vechea mea înregistrare de domiciliu ca să obții reședința în capitală și să aplici pentru acest post. Și acum trebuie să împachetez și să plec?
Nu plec nicăieri. Am cumpărat acest apartament în timpul căsniciei și jumătate din el îmi aparține prin lege. Vom împărți proprietatea în instanță.
Vadim zâmbi condescendent, ajustându-și manșetele cămășii impecabil călcate.
— Împărțim? Ah, Nino, nu ai nici cea mai mică idee despre finanțe. Banii pentru achiziționarea apartamentului au venit de la holdingul tatălui meu.
A fost un împrumut corporativ intenționat, acordat personal pe garanția mea imobiliară. Dacă vrei jumătate din apartament, va trebui să preiei și jumătate din datoria de milioane.
Cu salariul tău modest de funcționar bancar, îl vei plăti toată viața. Nu mai ești necesară — am domiciliul, am funcția. Nu ai de ales.
Tamara Iljinovna încuviință cu satisfacție din cap.
— Du-te să-ți faci bagajele, dragă. Nu ne forța să chemăm poliția.
Nina nu apucă să răspundă. În hol se auzi un scurt și hotărât clopoțel la ușă. Vadim oftează iritat, se ridică de la masă și deschise.
După câteva secunde, în bucătărie păși Arkadi Ivanovici cu pași hotărâți. Tatăl lui Vadim fusese mereu cunoscut pentru caracterul său dur și pentru implacabila sa natură de om de afaceri.
Nu își scoase paltonul scump de cașmir, ci îi privi pe cei prezenți cu un ochi pătrunzător, evaluativ.
— Bună ziua, Arkadi Ivanovici — spuse Nina calm, fără să se ridice.
— Bună, fiică — răspunse sec bătrânul. — Am auzit conversația voastră chiar din casa scării. Trebuie să închizi mai bine ușa, Vadim.
Vadim se fâstâci, schimbându-și greutatea de pe un picior pe altul.
— Tată, discutăm doar probleme personale. Nina și cu mine am decis să divorțăm. I-am explicat deja problemele legale legate de datoria corporativă. A înțeles totul și pleacă azi.
Arkadij Ivanovici se apropie de fereastră, ținând mâinile încrucișate la spate.
— Probleme legale, spui? Ai devenit un adevărat expert — vocea lui era neobișnuit de calmă. — Doar că ai uitat să citești cu atenție anexa contractului. Acest împrumut a fost acordat pe garanția mea personală.
— Și ce dacă? — întrebă Vadim, aruncând o privire către mamă. Tamara Iljinovna înghețase, simțind șiretlicul.
— Ieri seară mi-am retras garanția. Mai mult, consiliul de administrație a declanșat un control în departamentul tău.
Funcția de director comercial nu ai primit-o pentru că ești un manager genial. Eu și Michail, unchiul Ninei, suntem parteneri egali în afaceri.
El a cerut să ai o șansă, iar eu am fost de acord să văd cum te descurci cu puterea și banii. Testul l-ai picat.
Sângele i se retrasese instantaneu din fața lui Vadim. Se sprijini greu de blat.
— Tată, nu poți să faci asta… Sunt fiul tău!
— În afaceri nu există familie. Există doar parteneri credibili sau necredibili. Te-ai dovedit a fi un activ putred — rosti Arkadi Ivanovici.
— Conform contractului, lipsa unui garant implică cerința de rambursare imediată a împrumutului în 48 de ore.
Nu ai acești bani. Proprietatea va trece în posesia companiei pentru a acoperi datoria. Începând de azi ești concediat.
Tamara Iljinovna ridică dramatic mâinile.
— Arkasha, ce spui?! Arunci propriul fiu în stradă din cauza unei fete?! Apartamentul e pe numele lui Vadim!
— Apartamentul trece în bilanțul holdingului, Tamaro. Iar fiul tău trebuie în sfârșit să învețe să răspundă pentru faptele sale — spuse bărbatul, aruncând o privire către Nina.
— Michail m-a rugat să-ți spun că te așteaptă mâine la sediu. Are nevoie de un manager competent pentru departamentul de analize. Se pare că rapoartele pe care Vadim le prezenta ca fiind ale lui au fost de fapt realizate de tine.
Nina simți cum îi se ridică spatele. Complicația pusă la cale de Vadim și mama lui se destrămase în câteva minute.
— Faceți bagajele — ordonă Arkadi Ivanovici, adresându-se fostei soții și fiului. — Paznicii vor veni mâine dimineață să schimbe încuietorile.
Nina rămâne aici ca chiriaș temporar al companiei până găsește un apartament potrivit. Voi doi — afară. Lăsați cheile pe comodă în hol.
Vadim încercă să spună ceva, dar, întâlnind privirea neclintită a tatălui, tăcu și se duse în cameră după geantă. Tamara Iljinovna îl urmări, murmurând înjurături.
Nina rămase la masa din bucătărie. Ridică încet ceșcuța și sorbi din cafeaua aromată. Din hol se auzeau suspinele iritate ale soacrei și zgomotul ferm al fermoarelor.
Privea fotoliul gol din față și știa că partea cea mai grea trecuse. Nu și-a pierdut familia — a scăpat de oamenii care voiau să o folosească ca treaptă pentru propriile ambiții.
În fața ei erau cariera, noile oportunități și — cel mai important — independența deplină.
