Vara deciziilor
Vera puse jos stiloul digital, se lăsă pe spate în fotoliu și își mișcă umerii obosită. În acel moment, Alexei intră în cameră.
Femeia zâmbi când razele aurii ale soarelui la apus inundară interiorul cu o lumină caldă.
– Bine, sunt de acord – spuse ea cu o sclipire jucăușă în ochi. Era plăcut să știe că Alexei ținea cont de părerea ei în privința oaspeților.
Până la urmă, locuiau aproape de mare, iar puțini puteau rezista tentației de a-i vizita.
De obicei, Verăi nu-i păsa – de obicei. Casa lor era primitoare, dar nu prea mare. Anul trecut începuseră, în sfârșit, construcția unei căsuțe pentru oaspeți, dar aceasta nu era încă terminată.
– Trebuie să terminăm construcția – remarcă ea, privind atentă spre soțul ei.
Alexei ridică din umeri. Niciodată nu fusese genul îndemânatic, dar nici nu-l deranja asta.
– Au mai rămas doar detalii.
– Și când ai de gând să te ocupi de „detaliile” astea? – ridică Vera o sprânceană.
– Dacă ești de acord acum, să zicem… peste două săptămâni?
– În regulă. Să vină.
Alexei oftă vizibil ușurat. Ezită o clipă, apoi întrebă nesigur:
– Ai chef de o plimbare?
Vera clătină din cap.
– Am prea mult de lucru.
– Înțeleg. Dar poate…
Știa că Alexei și-ar fi dorit să-l însoțească mai des. Dar Vera rareori părăsea casa. Îi plăceau serile răcoroase, când căldura se mai domolea și putea lucra în grădină.
Zi de zi își petrecea aproape tot timpul în micul ei atelier, desenând. Și desenând. Și desenând și mai mult. Poate tocmai de asta se îngrășase puțin în ultima vreme.
Uneori ținea dietă, alteori număra caloriile, dar era de ajuns un moment de slăbiciune – o criză de foame –
și nu se putea abține. Un ciclu fără sfârșit: autodisciplină, remușcări, frustrare.
Afară, marea foșnea liniștit. În grădină înfloreau trandafiri, răspândind un parfum dulce. Pe pervaz dormea pisica,
ale cărei urechi tresăreau uneori când pescărușii începeau să țipe. Între timp, Alexei ieșise. Vera oftă, se ridică și își frecă spatele.
Privirea îi căzu pe cântarul din colț. Strânse buzele și urcă pe el. Acul urca nemilos.
– Iar… – gândi cu resemnare. Încă o jumătate de kilogram. Ochii i se opriră pe pachetul de plăcinte cu brânză, cumpărate de dimineață. Jumătate deja dispăruseră.
– Poate încă una… și gata.
Întinse mâna spre pachet – și se opri brusc. Rușinea o paraliza. Cu un gest hotărât, închise pachetul și îl duse în bucătărie. Era vara care trebuia să schimbe totul.
Vera lucra de acasă – ilustra cărți, iar singurul lucru care conta era rezultatul final. Iar Alexei era mereu pe drumuri.
Cu cinci ani în urmă își deschisese propria agenție de publicitate. Începuse modest – cu o singură presă pentru cărți de vizită,
apoi își cumpărase o cameră video și angajase studenți la grafică. Afacerea a prins avânt, și în scurt timp i s-au alăturat web designeri, copywriteri și artiști.
Acum avea cincisprezece angajați permanenți și tot atâția colaboratori.
Firma mergea foarte bine. Pe vremuri locuiau în nord, dar în urmă cu câțiva ani descoperiseră farmecul sudului.
La început fusese doar o vacanță, dar proprietarul pensiunii le propusese să cumpere întreaga gospodărie.
Alexei, la început, o luase în glumă – era prea ocupat. Dar Vera se îndrăgostise de acel loc aproape imediat. Opt hectare de teren sălbatic, ușor înclinat. Tatăl ei i-a ajutat cu finanțarea.
În cele din urmă, și Alexei a fost de acord. Aveau pământ – trebuiau să construiască o casă. Doi ani mai târziu, deja locuiau acolo. Trei camere, nu foarte mare, dar primitoare.
Iar când au început să aibă oaspeți, au decis:
aveau nevoie de o casă pentru musafiri. La începutul verii, Vera o trimisese pe Natașa la mama ei. Avea cinci ani și urma să înceapă școala în curând. Vera voia ca fetița să-și vadă din nou verisoara, Olja, așa că hotărî să meargă personal după ea.
– Doar dus-întors – îi spuse lui Alexei. – Și te rog… – puse folia de protecție pe monitor – să nu intre nimeni în atelierul meu.
– O să-l închid cu cheia – glumi Alexei. Ea plecă liniștită.
Oaspeți neașteptați
Câteva zile mai târziu, Igor sosi cu soția și fiica.
– Doamne! – Julia privea încântată în jur. Auzise multe despre casă, dar nu o văzuse niciodată.
– Totul e meritul Verei – spuse mândru Alexei, arătând spre grădină.
Nu era un parc îngrijit, ci mai degrabă o gospodărie sălbatică, plină de vegetație. Peri bătrâni, tufe de alun, meri, pruni – iar iarba creștea mereu mai repede decât reușeau s-o tundă.
– Olja, acolo este cireșul – arătă el spre deal.
Fetița alergă imediat într-acolo.
– E chiar frumos aici – recunoscu Igor, urcând valiza în căsuța de oaspeți.
Julia se uita curioasă în jur.
– Și aici ce este?
Alexei le făcu un tur al proprietății. Dar când intră în casă, înlemni în prag.
Olja stătea în atelierul Verei, dezlipise folia de pe monitor și ținea în mână stiloul digital.
– Lasă-l jos! – spuse calm, dar ferm. Luă stiloul, îl puse la loc pe raft și acoperi din nou monitorul.
– Aici nu ai voie să atingi nimic.
Olja ieși fugind, jignită. Dar ceea ce spuse Julia îl lăsă pe Alexei fără cuvinte:
– Soția ta e tot așa grasă? – întrebă cu răutate, zâmbind batjocoritor.
A doua zi dimineață, Alexei anunță:
– Mâine plecați.
Iar când în sfârșit au plecat, Alexei trase aer adânc în piept, privi spre Vera și spuse:
– Hai să mergem la mare. Pentru toată ziua.
Vera râse.
